自学考试是一项旨在通过国家考试促进个人自学和社会助学活动的高等教育形式。它具有灵活的学习方式、较低的费用以及“宽进严出”的特点。
自学考试始于1981年，并成为我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。它的任务是选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的素质，以适应现代化建设的需求。
在自学考试中，学生可以灵活选择学习方式，并且不受性别、年龄、民族、种族和教育程度的限制。他们通过完成专业考试和毕业论文等要求，达到规定的成绩标准，可以申请授予成人学士学位，参加研究生考试，甚至继续攻读硕士和博士学位。
自学考试采用学分累计的方式，学生可以逐步完成学业。只要完成规定的课程并取得合格成绩，通过思想品德鉴定，就可以获得相应的毕业证书，这一学历也得到国家的承认。符合学位条件的学生还有机会获得学士学位。
总而言之，自学考试是一种具有灵活性和包容性的高等教育形式，通过国家考试提供了提升个人能力和知识水平的机会，从而更好地适应社会进步的需要。
