自考本科是一种灵活而又广受欢迎的高等教育方式，只要具备大专毕业证书，便可报名参加考试。每年4月和10月，湖北教育考试院网站和湖北成教报名网上会公布湖北自考报名简章，里面详细列出了报名时间、方式、招生专业、科目和考试时间等重要信息。只需要花一些时间浏览，便可初步了解自考。
自考，全称高等教育自学考试（Higher self-examination），起源于1981年，经国务院批准创立。它旨在通过学历考试来评估自学者的高等教育水平。自考是个人自学、社会助学和国家考试的综合体现，是中国社会主义高等教育体系的重要组成部分。自考的使命是通过国家考试的形式促进广泛的个人自学和社会助学活动，贯彻宪法中鼓励自学成才的相关规定。它致力于培养和选拔德才兼备的专门人才，提升全民族的思想道德、科学文化素质，以适应社会主义现代化建设的需要。
自学考试是我国高等教育体系中的关键组成部分，着重以学历考试为主。它是一种灵活的学习方式，集个人自学、社会助学和国家考试于一身。学生通过系统的学习，完成毕业论文的答辩和学位英语的考核，并达到规定的成绩要求，便可申请授予成人学士学位，参加研究生考试，甚至继续攻读硕士和博士学位。
自学考试有着灵活的学习方式、相对较低的学习成本和少量的工学冲突。它实行着“宽进严出”的政策，同时也将教育和考试分开。不论是男性还是女性，不论年龄高低，不论民族和种族，只要是中华人民共和国公民，并且不受已受教育程度限制，都可以参加自学考试。自学考试是通过逐步累积学分来完成学业。只要学习者完成了专业考试计划要求的所有课程并取得合格成绩，完成了毕业论文或其他教学任务的要求，并且通过了思想品德鉴定，就可以毕业并获得相应的毕业证书，这个学历是国家承认的。符合学位条件的自学考试本科毕业生，由有学位授予权的主考学校依照相关规定，授予学士学位。
