一、成人高考和自考存在差异。1、学历文凭：成人高考的学历文凭由各大学的成教学院颁发，取得一所大学的成教入学则会获得毕业证上盖有该大学的章；而自考的学历文凭上则会有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。就拿在北京学习自考会计专业来说，无论在哪所学校就读，毕业后的毕业证上都会有中国人民大学（主考院校）和北京市自考委的章，与所学校没有直接联系；而学历文凭考试严格来说属于自考的一种，不同之处在于毕业证书由授课学校自行发放，而非主考院校和自考委的联合盖章。
此外，自考和成考都有本科，符合条件者国家也会授予学士学位，而学历文凭考试目前只有大专学历。2、考试方式：成人高考需要参加国家统一的成人高考考试，达到分数线后才能被录取并入学就读，考试形式类似于普通高考，需要填写志愿。而自考则无需参加入学考试，选择专业后，按照课程设置进行学习，每通过一门课程，就可以获得单科合格证书；当专业的所有课程都通过后，可以使用所有单科合格证书换取毕业证书。
3、学习方式不同：成考有多种学习方式可选，大致分为脱产全日制、夜大学和函授。如果精力和经济允许，可以选择脱产学习，体验真正的大学生活；如果在工作中继续学习，可以选择夜大学；如果想在家中学习，也可以选择函授。而自考则以自主学习为主，当然，目前许多城市也设有自考的全日制或业余辅导班。
4、学历含金量不同：实际上，成人高考和自考的毕业证书都是国家承认的。但如果非要说它们之间的含金量较高那个，应该是最难考的。有些人认为自考的证书含金量最高，但其实并不一定如此。想想看，如果你在名校如北大、清华、人大等成教学院就读，那么与一般普通高等学校的毕业证相比，它的含金量并不会低。
二、虽然证书的样式不同，但所表示的学历是相同的。
成人高考是一场入学考试，需要先报名想要函授学习的大学，被录取后通常需要上课，学制为三年，通常利用节假日进行学习，上课科目与大学科目一般一致。毕业后会获得函授证书。自考则是一种自学考试，每年通常有两次全国（或全省）范围的考试，每次考试最多可以报考四门课程（要根据考试时间避免冲突），每个大学专业通常有十几门或二十门课程，按照这样的进度如果每次都报考四门课程，并且每次都通过，也需要三年时间！有些人可能因为一两门课程无法通过而拖延多年！两种学习方式的区别在于成人高考需要三年的学费，总共近万元，但通常三年后就能获得毕业证书；而自考每门课程的考试费用较低，但需要自己购买书籍进行自学，因此毕业的难度也更大。
