重庆大自考被喻为长线自考，而小自考则是短线自考。
1、学习方式截然不同。长线自考鼓励学生自主学习，并可选择辅助学习单位提供的资源；而短线自考则要求学生在经省考委认可的高等院校报读相关专业，学习的时间和地点相对较为集中。
2、学籍管理方式各异。长线自考考生只需在县区自考办报名即可获取考籍；而短线自考考生必须在报考的院校注册（不能在县区自考办报名），学籍档案则由省教委备案。
3、考试和命题方式独具特色。长线自考的考题由全国考委和省自考委共同出题制卷；而短线自考科目分为统考课程和校考课程两类，统考课程的命题和考试由自考委组织，而校考课程则由学校负责命题和考试。
其中，短线统考课程可以免试长线同名同要求的课程，但校考课程则不具备这样的免试待遇。
4、收费项目和标准差异明显。长线自考的报考费用在全省范围内统一；而短线自考的收费则根据主办院校的专业设置和开办情况，按照相关标准进行收费。由于短线自考需要占用学校的教学资源，因此收费一般要高于长线自考。
