回答：“自考”又被称为“自学考试”，是一项高等教育全国性考试，对自学者进行学历考试。自考主要依靠个人自主学习，只有一小部分人选择参加培训班。
高等教育自学考试，俗称自学考试或自考，包括大自考（面向社会考生）和小自考（面向应用型考生）两类。它于1981年经国务院批准创办，是以学历考试为主的全国性高等教育考试。考生可选择两种学习方式，一种是在高等院校的助学点学习或进行全日制学习（称为应用型考生），另一种是在社会上办的助学单位学习或自学（称为社会型考生）。
社会型考生占自考考生总数的75%，而应用型考生占25%。自考是将个人自主学习与国家考试相结合的一种高等教育形式，属于我国社会主义高等教育体系中重要的组成部分。
与普通高考和成人高考不同，自考是一种“宽进严出”的考试方式。参加自考的考生需参加由国家考试机构统一组织的单科考试。合格一门，即可获得一门合格证书。只有在所有科目合格后，考生方可申请毕业（若考生申请本科毕业，则还需提供国家承认的专科毕业证）。自考是一种自主学习的过程，只有亲身经历过的考生，尤其是其中少部分擅长学习的考生，才是自考的最终成功者（即毕业生）。
学生经过系统学习后，如毕业论文答辩和学位英语考核达到规定成绩，并符合学位申请要求，可申请授予成人高等教育本科毕业生学士学位。同时，他们还有机会继续攻读硕士学位和博士学位。
