自考是一种学习方式，它采用了单科考试的形式，通过考及格才能获得相应的合格证书。自考的课程设置分为公共课、专业课和选修课几大类。
首先是公共基础课，这些课程是所有专业考生都必须参加的，包括《马克思主义基本原理概论》、《中国近代史纲要》、《英语（二）》和《政治经济学》等。尽管公共课与所学专业不一定直接相关，但它们培养了德智体全面发展的人才，并为进一步学习提供了必要的方法论。
其次是专业基础课，这些课程包括专业考生需要学习的基础理论、基本知识和基本技能。比如在工商企业管理专业中，有《管理学原理》；在电子商务专业中，有《电子商务基础与应用》等。这些基础课程的目的是让考生掌握专业知识，学习专业科学技术，并为发展相关能力打下基础。
接下来是专业课，这些课程与专业知识和技能直接相关。考生需要学习与自己专业直接相关的基本课程，诸如《金融学概论》等。
此外，还有选修课，考生可以在一定的限制下选择自己感兴趣的科目进行学习。选修科目选择的范围是有限制的，必须在专业考试计划规定的课程内进行选择。这种方式给考生提供了自主学习的空间，可以根据自己的能力和兴趣选择想要考试的科目。
最后是实践性环节，它是对专业课程所学内容的实践应用。
根据专业考试计划的要求，每门课程进行一次性考试。合格者将获得相应的单科合格证书，并按照规定计算学分；不合格者可以参加下一次该科目的考试。
自考的学习时间一般为3-4年的专科阶段和4-5年的本科阶段。
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