两者之间无法进行直接比较，因为它们所考学科不同，考试目的也迥异。难度上，自考需要更长时间，而一级建造师考试则较为短暂。然而，无论是自考还是一级建造师考试，要想成功，都需要持续不断的努力和系统的知识掌握。
首先，两者的学科不同。自考涉及的科目通常超过十几个，包括选修和必修科目。为了获得自考本科毕业证，所有科目必须全部合格。以汉语言文学专业的自学本科为例，至少有十一门科目需要达到及格线以上，并且除了背诵教材和考试资料外，还需要英语达到四级水平。相比之下，一级建造师考试仅涉及四门科目，其中一门《建设工程经济》需要结合实际计算和设计能力，《建设工程法规及相关知识》和《建设工程项目管理》更多是纯理论知识，而《专业工程管理与实务》则需要理论与实践相结合，解决实际问题的能力。
其次，两者的备考目的也不同。自考追求的是一份文凭，然而这份文凭只是备用，能否产生价值或何时能够应用于社会都是未知数。而一级建造师考试只要通过，马上就可以转化为实际价值。目前一级建造师挂证的价格每年都在三万多，而对于需要一级建造师资质审查的单位来说，持有注册一级建造师证书的人更易被录用，并且享受更高的薪资待遇。
最后，备考时间也不一样。由于自考的科目较多，一般需要较长时间，至少要三年或更长时间才能全部通过。有些人由于单科限制，耗费了许多年才通过，甚至有人放弃了自考。而一级建造师考试仅有四门科目，并要求两年内连续通过。如果两年内未能通过考试，已通过的科目也将作废，必须重新考试。这意味着，一般情况下，备考一级建造师只需要两年时间，第一年通常较容易通过《建设工程经济》、《建设工程法规及相关知识》和《建设工程项目管理》，第二年通过《专业工程管理与实务》。当然，也有一年内全部通过的情况，而两年内未能通过考试的人也是少数。
综上所述，自考和一级建造师考试之间存在着明显区别。无论是自考还是一级建造师考试，都需要持续不断的努力和系统的知识掌握才能成功。
