中国的自学考试学历已经获得包括英国、美国、法国、澳大利亚、加拿大、荷兰等二十多个国家的认可。这不仅意味着学历的互相承认，还包括学分的互相认可。在美国内华达大学、休斯敦大学、洛杉矶大学，英国曼彻斯特大学、伦敦大学学院，澳大利亚悉尼大学等世界知名大学，持有自考毕业证书或自考单科合格证的学生可以进修或攻读学位，甚至免修或减修一些课程。这证明了自考学历的认可程度不亚于常规招生。
此外，中国高等教育自学考试学历的社会信用和认可度优于其他学历，如成人高考和远程教育。自考毕业生受到国内外高度认可，他们的努力通过自考获得的本科学历是有用的。与统招本科生一样，自考本科学历可以参加国家公务员考试和研究生考试。许多自考学历持有者还被国际知名公司如微软录用，并且可以作为出国留学的学历证明。
然而，想要通过自学考试学历出国留学仍存在一些挑战。不同国家的相关政策各不相同，即使是同一个国家的不同学校，录取条件也不尽相同，所以申请到一流大学并非易事。自考考生很少有所有科目优秀的情况，因为自考是在业余时间学习，大多数人的目标是通过考试而非追求高分。而国外的一流大学非常注重各科成绩，因此自考生申请进入这些学校相对困难。这也提醒自考生们，如果有出国留学的打算，要努力提高自己的考试成绩，这样申请名校的机会更大。
另一个难点是语言水平。自考生大多数没有接受过系统的语言培训，通过自考只能勉强有限的英语水平，更不用说托福或雅思考试。那些有出国意向却没有通过语言要求的自考生可以首先进入国外的语言学校，但费用相当昂贵。有意向的自考生可以在国内参加相关培训，通过语言要求后再出国，这样可以节省很多费用。
自考的毕业证在英联邦國家非常受欢迎。自1985年开展自考以来，许多人利用自考毕业证书成功申请到了澳大利亚、英格兰的名牌大学留学。如果不相信，可以查看澳大利亚前三名大学的官方网站自行确认。申请美国的话，即使不是前50名的大学，自考毕业证也是可以申请的。尽管法国和德国对自考的认可度不高，但俄罗斯和二毛子国家对自考学历接受度较高，认可程度与常规招生相当。在日本，仅有毕业证是不被认可的，必须拥有毕业证和学位证才能申请。
