自学考试和夜大是两种提高学历的重要途径，但很多考生在报名时面临选择困难。要了解如何在这两者之间做出决策，需从它们的区别入手：
区别一：概念不同
自学考试（自考）是高等教育自学考试，是一种结合了个人自学、社会助学和国家考试的高等教育形式，是我国高等教育体系的重要组成部分。而夜大是指在夜晚或周末上课的成人教育形式，属于业余学习。
成人教育包括自考、业余或函授、远程等不同形式。业余或函授需要参加成人高考，在符合规定的情况下，毕业后可获得国家成人高等学校毕业证书，且有资格获得学士学位。
区别二：入学方式不同
自考没有入学考试，考生按需参加单科考试，每门合格后会颁发合格证书，所有科目合格后可获得学历证书。自考每年有两次考试，考生可以根据自身情况选择报考科目。
夜大需要参加成人高考，成人高考是全国统一的招生考试，学校根据考试成绩进行择优录取，每年举行一次。
区别三：考试形式不同
自考入学灵活，宽进严出，学生入学时无需通过考试，直接入学，但若想获得国家认可的毕业证书，则需通过国家的考试。
夜大属于成人高考，入学要求严格，严进宽出，只有通过国家统一的成人高考考试才能入学就读。类似于普通高考，考生需要填报志愿，但只要录取了，一般来说，毕业并不太困难（与普通高中类似）。
区别四：招生对象不同
夜大的成人高考招生范围包括在职、从业人员以及其他社会人员。报考专科或本科的学生要求一般要有高中起点，即持有普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历。报考本科的专科起点，应具备国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。
自考的参与者不受性别、年龄、民族、种族以及接受过教育的程度限制，属于完全开放的教育形式，即使只具备初中文凭，也可报名参加自考。
区别五：含金量不同
自考的学历含金量高于成人高考。
夜大通常是为已经就业的学生而设计的授课方式。通常在周末或晚间上课，并采用类似统招的考试形式。尽管考试时间可能安排在晚间，但只要通过入学考试，一般来说毕业并不太困难（与普通高中类似）。
自考是一种自学考试，无需上课，只需通过规定的科目考试才能毕业。由于考试由国家统一出题，难度较大。
