申请自考毕业证的步骤与流程如下：
首先，考生需登录自学考试管理系统，核实个人信息的准确性，包括姓名、性别、身份证号码、电子照片和各科成绩等，确保无误后方可进行毕业登记申请。
接下来，考生需在网上进行申报，每年会有两次毕业申报机会。申报完成后，系统将进行自动审核。对于通过系统初审的考生，无需进行现场初审，可以直接在网上缴费。未通过初审的考生，则需按照申报凭单上的要求，在规定的时间和地点进行现场初审。初审通过后，考生可在网上缴费。所需的申请材料主要包括身份证、历次考试合格成绩单、实践课和论文合格证明。对于本科毕业证申请者，还需携带专科及以上毕业证原件。具体要求可参考各省官方网站的相关信息。
随后，经过市自考办、主考院校和省自考委三级审核，符合条件的考生将获发毕业证书和毕业生档案。考生需等待毕业审查的通知，并可在学信网上查询到自考的学历信息。
最后，在规定的时间内，考生需携带准考证和身份证到自考办领取证书。领取时需要在毕业生档案登记簿上签字。若有他人代领，还需提供被委托人的身份证，并同时领取档案袋和证书夹。领取后，考生需仔细检查是否有错装或缺漏。档案袋内应包括自考毕业证书、自考课程合格证、自考毕业生登记表和毕业成绩单。需要注意的是，毕业证一经遗失，将不可补办，因此考生应妥善保管。
至于何时可以申请自考毕业证，每年都会有两次申请机会，分别在5月和11月。发证时间通常在6月和1月左右。具体申请时间以当地自考办公布的信息为准。另外，自学考试并没有限制最短毕业年限，考生能否获得毕业证主要取决于其考过所报专业的所有考试科目的时间。自学考试每年有4次或2次考试机会，具体安排因省份而异。考生需通过所有选修科目的考试才能申领自考毕业证书。根据情况而言，如果顺利的话，考生可能在两年内获得自考毕业证书。
最后，考生需要根据专业考试计划自行判断并申请毕业，自考办不负责通知考生办理毕业手续。符合毕业条件的考生需在规定的时间内持准考证、身份证和全部课程合格证，以及本科毕业证原件（适用于办理本科毕业证的考生），前往所在市自考办申请办理毕业证书。初审合格后，将打印考生基本信息单，考生需核对签字，并收到《高等教育自学考试毕业生思想品德鉴定表》。
接着，考生需填写《毕业生登记表》，并由所在单位（非在职人员由街道办事处或乡人民政府）签署意见。在规定日期内，将《毕业生登记表》提交给当地自学考试办公室，由所在市自学考试工作委员会和省考委进行审核。考生在填写《毕业生登记表》时禁止隐瞒和伪造信息，并不得私自修改。违者将受到严肃处理，直至取消毕业资格。审核合格后，省、自治区、直辖市考委将颁发相应的毕业证书，并由主考学校副署。
最后，考生的相关档案材料将由省自学考试办公室送至考生所在单位的组织、人事或劳动部门存档。
