全国自学考试的时间安排通常如下：每年有四次自考机会，各省市的考试次数由省级考务机构决定。自考的时间分别为一月、四月、七月和十月。自2015年起，大部分地区已将考试次数调整为四月和十月两次。具体的考试日期和科目安排，请咨询所在地的自考办公室。在报考初期，首先要查看当年所在省市的考试时间和考试科目，以确定要报考的科目。
自考的考试时间表如下（按北京时间）：
四月自考：
每年四月的第三个星期六
上午9:00-11:30
下午14:30-17:00
每年四月的第三个星期天
十月自考：
每年十月的第三个星期六
每年十月的第三个星期天
自学考试的专业课程设置分为以下几类：
1. 公共基础课：所有专业或者同类专业的考生都必须参加的课程。例如《马克思主义基本原理概论》、《中国近代史纲要》、《英语（二）》、《政治经济学》等。尽管公共基础课与所学专业可能没有直接的联系，但它是培养全面发展人才、为进一步学习其他内容提供方法论不可或缺的课程。
2. 专业基础课：该专业考生需要学习的基础理论、基本知识和基本技能的课程。这些基础课程旨在帮助考生掌握专业知识、学习专业科学技术，并为进一步发展相关能力打下基础。例如，工商企业管理专业的《管理学原理》和电子商务专业的《电子商务基础与应用》等属于专业基础课程。
3. 专业课：与考生所学专业知识和技能直接相关的基础课程，简称为专业课程。
4. 选修课：有一定限制范围内的自选课程。选修课程的选择受一定限制，只能在专业考试计划规定的课程中进行选择。简单来说，考生可以根据自己的能力和兴趣选择想要考试的科目。
5. 实践性环节。
公共基础课、专业基础课和专业课的学分比例大致为3:4:3或2:5:3。
根据专业考试计划的要求，每门课程只进行一次考试。考试合格者将获得该科目的合格证书，并按规定计算学分；不及格者可以参加下一次该科目的考试。专科（基础科）通常需要3至4年的学习时间，本科通常需要4至5年的学习时间。在社会上，很多培训机构对于一年自考的宣传是夸大其词，这并不是国家承认的全国统一自学考试的真实情况。
