在湖北地区进行自考有着多种方式可供选择。社会自考和助学班自考是两种常见的自考形式。一年中的4月和10月，考生们可以参加考试。安排在双休日进行，每次最多可以考取4门成绩，一年最多可以参加8门考试。这些考试由国家统一主办，地点则依据学生所报的地区就近安排。
自学考试具有灵活的学习方式，较少的工学矛盾以及低廉的费用。它实行着“宽进严出”的原则，同时将教育和考试分开。无论性别、年龄、民族、种族以及已受教育程度如何，作为中华人民共和国的公民，任何人都有资格参加自学考试。自学考试采用积累学分的方式逐步完成学业，完成规定的专业考试并取得合格成绩，完成毕业论文或其他教学任务，经过思想品德鉴定合格后，即可毕业并获得相应的毕业证书，这一学历也得到国家的承认。
自学考试的专业课程一般分为公共课、专业基础课、专业课和选修课。对于专科专业来说，通常需要三至四年的时间，本科则需要四至五年的时间。一般来说，专科专业的考试课程不少于15门，总学分不低于70学分；本科专业的理论考试课程至少有20门，总学分不低于125学分（不包括毕业论文、毕业设计学分）；独立本科专业的理论考试课程至少有10门，总学分不低于70学分（不包括毕业论文、毕业设计学分）。
