从2014年开始，北京自考每年举行四次考试，即在四月、五月、十月和十一月。其中五月和十一月为非学历证书课程考试。自考课程设置有全国统一命题和北京市命题两种。目前，北京自考已全面实施网上报名、网上缴费和网上成绩查询。
高等教育自学考试（Higher self-examination）简称自考，自考于1981年经国务院批准设立，旨在进行高等教育的学历考试，是我国高等教育体系的重要组成部分。自考是个人自学、社会助学和国家考试相结合的教育形式，其使命是通过全国统考，推动广泛的个人自学和社会助学，贯彻宪法对自学成才的鼓励，并进行学历考试。自考旨在培养和选拔具备德才兼备的专业人才，提高全体人民的思想道德、科学文化素质，满足社会主义现代化建设的需求。
自考是中国高等教育不可或缺的一部分，它是以学历考试为主的国家高等教育考试制度。学生经过系统学习，通过毕业论文答辩、学位英语考核并达到规定的分数要求，就可以申请成人学士学位，参加研究生入学考试，并有继续攻读硕士学位和博士学位的机会。
自考学习方式灵活多样，学习成本低廉，实行“宽进严出”和“教考分离”的原则。任何中华人民共和国公民，不论性别、年龄、民族、种族和教育程度，都可以参加自考。自考通过学分累积的方式逐步完成学业，学习者需完成专业考试计划规定的全部课程并取得合格成绩，完成毕业论文或其他教学任务，同时还需经过思想品德鉴定合格，方可毕业并获得相应的毕业证书。符合学位条件的自考本科毕业生，可由授予学位资格的主考学校按照相关规定授予学士学位。
