普通话考试会提前给考题，考生进入考场后有十到十五分钟的准备时间。在这段时间里，他们可以练习、查字或准备演讲题目。
首先，考生会抽签选择朗读作品和演讲题目，并获得约十分钟的准备时间。进入考场后，他们首先要报出单位和姓名，然后按照四项（五项）内容依次进行测试：100个单音节字词（限时3分钟，占10分）、50个双音节词语（限时3分钟，占20分）、朗读作品（限时4分钟，占30分）、演讲（时间不少于3分钟，占30分）。整个测试过程会被录音，并且只有完成测试后才能离开现场。大约一周左右之后可以查询成绩并获得对应的普通话水平等级证书。
关于普通话等级：
1. 一级甲等：在朗读和自由交谈中，语音标准、词汇和语法正确无误、语调自然、表达流畅。总失分率不超过3%。
2. 一级乙等：在朗读和自由交谈中，语音标准、词汇和语法正确无误、语调自然、表达流畅。偶尔可能有字音或字调的错误。总失分率不超过8%。
3. 二级甲等：在朗读和自由交谈中，声韵调基本标准、语调自然、表达流畅。少数难点音可能会有错误（如平翘舌音、前后鼻尾音、边鼻音等）。词汇和语法极少出错。总失分率不超过13%。
4. 二级乙等：在朗读和自由交谈中，个别调子可能不准确，声韵母发音可能存在问题。难点音较多（如平翘舌音、前后鼻尾音、边鼻音、fu-hu、z-zh-j、送气不送气、i-ü不分、保留浊塞擦音以及复韵母单化等），错误比较多。方言语调并不明显，但可能使用方言词汇和方言语法。总失分率不超过20%。
5. 三级甲等：在朗读和自由交谈中，声韵母发音错误较多，难点音超出常见范围，声调值也可能不准确。方言语调明显，并且词汇和语法有些错误。总失分率不超过30%。
6. 三级乙等：在朗读和自由交谈中，发音错误和方言特征明显。方言语调突出，并且词汇和语法错误较多。外地人可能听不懂他们的谈话内容。总失分率不超过40%。
