一级甲等（测试得分：97分－100分之间）在朗读和自由交谈时，语音准确标准，词语和语法无误，语调流畅自然，表达完美流畅。与此相对的是一级乙等（测试得分：92分－96.99分之间），在朗读和自由交谈时同样具备准确的语音、词汇和语法，并且表达流畅；偶尔会出现个别字音或字调失误。
普通话是现代汉语的标准方言，其水平评定依据《普通话水平测试等级标准（试行）》规定，由国家语言文字工作委员会、国家教育委员会以及广播电影电视部所颁布。
省、市级的测试中心和测试站只能授予一级乙等及以下（包括一级乙等）的资格证书。要获得一级甲等资格证书则需要参加国家语言文字工作委员会所设立的测试中心考试，或者由省级测试站提交给国家语言文字工作委员会复审通过才能授予这个最高等级资格。
普通话一级甲等是非常难考取的，在某种程度上也可以视为从事相关行业或专业必备的水平标准。国家广播电影电视总局明确规定，国家级和省级广播电台、电视台的播音员和节目主持人需要达到一级甲等水平。
其他广播电台、电视台的播音员和节目主持人则需要根据国家广播电影电视总局的规定来评定普通话达标要求。而从事话剧、电影、电视剧和广播剧等表演或配音工作的演员，以及从事播音、主持专业以及影视表演专业的教师和学生，普通话水平也要求不低于一级。
因为作为一个行业的准入门槛，通过这个门槛必然要有一定的高度，并且需要通过努力才能真正达到。特别是对于“一甲”来说，由于其高分数线和严格要求，许多人在测试中成绩徘徊于95-96.9之间，只差一点就无法越过97分的高标准线；还有些人虽然在测试时得了97分以上，但在复审阶段却遭到拒之门外。
