普通话考试内容包括读单音节词语、读双音节词语、400字短文朗读和口语表达，总分为100分。根据得分来评定水平等级。
首先是读单音节字词，要求准确发音并轻松掌握声调。限时3分30秒，占总分的10分。
接下来是读双音节词语，除了要求发音准确外，还需掌握上声变调、儿化音和轻声的发音。限时2分30秒，占20分。
短文朗读则考察应试人使用普通话朗读书面材料的能力，重点考察语流、语调和语音等方面。限时4分钟，占30分。
最后是口语表达，在没有文字支持的情况下以规范的普通话进行自由表达。时间为30分钟，占40分。
普通话水平考试旨在测验应试人对普通话规范程度和流利程度的掌握，并且以口语为主要测试形式。考级共有三个等级（一级、二级和三级），每个等级又划分为甲乙两个档次。一级甲等代表最高水平，三级乙等则是最低水平。在考试中展示出的发音、词汇和语法等方面的规范程度，都是评定普通话水平等级的重要依据。
